L'Alien Enemies Act è una legge degli Stati Uniti che consente la deportazione immediata di persone provenienti da Paesi con cui gli USA sono in guerra, che abbiano invaso il territorio americano o che abbiano compiuto "incursioni predatorie" contro la nazione. Si tratta di una normativa storica, risalente al 1798, che ha avuto un ruolo controverso in periodi di conflitto globale. Oggi, il presidente Donald Trump sta cercando di sfruttarla per espellere immigrati illegali senza concedere loro il diritto a un processo.
Un'arma giuridica dalle origini controverse
Secondo il Brennan Center for Justice, un'organizzazione che si occupa di politiche e diritti legali, l'Alien Enemies Act è stato applicato in passato solo in tempi di guerra. Durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale, ad esempio, questa legge fu utilizzata per la detenzione, l'espulsione e la restrizione di immigrati tedeschi, austro-ungarici, giapponesi e italiani, basandosi esclusivamente sulla loro origine etnica. Il caso più noto legato a questa normativa è l'internamento dei giapponesi-americani, un capitolo buio nella storia degli Stati Uniti.
Il piano di Trump: deportazioni senza processo
Una delle prime mosse di Donald Trump, dopo il suo insediamento a gennaio, è stata la firma di un ordine esecutivo in cui ha dichiarato che i passaggi illegali al confine tra Stati Uniti e Messico rappresentano una vera e propria invasione. Questa dichiarazione potrebbe quindi servire da base giuridica, per l'applicazione dell'Alien Enemies Act in un contesto che non prevede l'esistenza di una guerra in senso formale.
Se applicata come vorrebbe Trump, la legge permetterebbe al governo di arrestare e rimuovere immigrati illegali di età superiore ai 14 anni senza concedere loro il diritto a un'udienza in tribunale o a una richiesta di asilo. Questo aggirerebbe le garanzie legali di cui godono attualmente gli immigrati irregolari negli Stati Uniti.
Il legame con il crimine organizzato
Trump ha anche dichiarato che intende usare l'Alien Enemies Act per espellere membri sospetti di cartelli della droga e gang criminali, tra cui il gruppo venezuelano Tren de Aragua, recentemente designato come organizzazione terroristica. Secondo fonti vicine all'amministrazione, il governo avrebbe già pianificato di inviare alcuni dei detenuti a Guantánamo Bay, la controversa prigione americana situata a Cuba.
Il piano di Trump si inserisce in una strategia più ampia di lotta alla criminalità organizzata. Nel suo discorso inaugurale, il nuovo Presidente USA ha dichiarato: "Useremo tutta la potenza delle forze dell'ordine federali e statali per eliminare la presenza di gang straniere e reti criminali che portano crimine...sul suolo americano, comprese le nostre città e periferie".
Un'interpretazione legale incerta
Molti esperti legali, tuttavia, dubitano che l'Alien Enemies Act possa essere applicato in questo modo. La legge prevede infatti un legame diretto tra le azioni di un governo straniero e le persone soggette a espulsione. Questo rende poco chiaro se il piano di Trump riuscirà a superare eventuali sfide legali.
L'uso di una normativa bellica per gestire l'immigrazione irregolare solleva inoltre gravi interrogativi sul rispetto dei diritti umani e della giustizia. Se l'Alien Enemies Act dovesse essere utilizzato senza le dovute garanzie legali, si tratterebbe di una pericolosa erosione dei principi di giusto processo su cui si fonda la democrazia americana.
Mentre il dibattito continua, resta da vedere se l'amministrazione riuscirà a far valere questa interpretazione della legge o se i tribunali interverranno per fermare una misura che potrebbe avere conseguenze drammatiche per migliaia di immigrati.
